犬の腎臓病が末期（ステージ4）に近づくと、体にさまざまな変化が現れ始めます。
それは腎臓が担っている 老廃物の排出・電解質バランス・ホルモン調整・水分管理 などが十分に行えなくなることで起こるものです。
末期の変化はとてもつらく、飼い主さんにとっては「何が起きているの？」「まだできることはあるの？」という強い不安に包まれる時期でもあります。
しかし、末期の身体の変化を事前に知っておくことで、愛犬の苦痛を減らし、穏やかな時間を過ごさせてあげることができます。
この記事では、腎臓病末期に見られる身体の変化と、その時期に飼い主がしてあげられるケアを、できるだけ丁寧にわかりやすくまとめます。
Contents
■ 腎臓病末期に起きる身体の変化とは？
腎臓病が末期に入ると、腎臓がほとんど機能しなくなり、体中にさまざまな影響が現れます。ここでは、飼い主が必ず知っておくべき大きな変化を説明します。
① 尿毒症が進み、食欲がほとんどなくなる
腎臓が老廃物を排出できなくなると、血液に毒素（尿素・アンモニア・クレアチニン）が溜まる「尿毒症」が進行します。
■ 見られやすい症状
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食べ物の匂いを嫌がる
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好物でさえ口をつけない
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歯茎が白っぽい
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口臭がアンモニア臭のようになる
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よだれが増える
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吐き気・嘔吐を繰り返す
食べない＝弱っている証拠ではありますが、
腎臓病末期では“無理に食べさせない”という選択が必要なこともあります。
② 脱水が進みやすい（飲む量が激減する）
腎臓病の犬は、末期になると飲む量が少なくなり、脱水が急速に進みます。
脱水のサイン
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皮膚の戻りが遅い
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目が落ちくぼむ
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口の中が乾燥している
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元気がなく動きたがらない
脱水はさらに尿毒症を悪化させるため、点滴や水分補給が重要になります。
③ 筋力低下・ふらつき・立てなくなる
腎臓病末期では筋肉量が大きく減少し、
・歩くのが遅くなる
・階段を嫌がる
・立ち上がれない
・すぐ横になる
といった“体の衰え”が顕著になります。
同時に、貧血（ヘマトクリット値低下）も進むため、酸素不足でさらに体力が落ちます。
④ 体温調節が難しくなる（冷え・低体温）
末期になると体温を維持する力が弱くなり、
■ 冷たい床で震える
■ 耳や手足が冷たい
■ 体温が下がり気味
という状態になります。
冷えは苦痛を増やすため、温度管理が非常に重要です。
⑤ 呼吸が浅く早くなる
尿毒症が進むと、
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代謝性アシドーシス
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貧血
などが原因で呼吸が速くなります。
呼吸がしんどいと眠ることも難しくなるため、観察が必要です。
⑥ 眠っている時間が増え、反応が鈍くなる
これは腎臓病末期の自然な流れです。
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ぼんやりする時間が多い
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名前を呼んでも反応が弱い
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深く眠る
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起きている時間が短い
これは苦しんでいるわけではなく、体が休もうとしている状態です。
⑦ けいれんや意識混濁が起きることがある
末期の尿毒症では、
・けいれん
・視線が定まらない
・ぐったりする
といった神経症状が出ることがあります。
決して飼い主の責任ではありません。
腎臓が限界を迎えているサインです。
■ 末期の犬と過ごすために、飼い主ができるケア
腎臓病末期は“治す段階”ではなく、
少しでも苦痛を軽くし、穏やかに過ごしてもらうケアが中心になります。
① 水分ケアを最優先にする
末期の犬はほとんど飲みたがりません。
しかし、脱水は苦しさを増やすため、可能な範囲で水分補給を行います。
● スープ（塩分なし）にする
● シリンジで少量ずつ与える
● 氷片（少量）を舐めさせる
● 点滴（皮下輸液）は獣医師と相談して量を調整
ただし 嫌がる場合は無理をしない ことも大切。
② 食べられないときは“無理をさせない”選択が必要
末期は「食べられない状態」が自然です。
無理に食べさせると、吐き気が増し苦痛につながることがあります。
● 少量だけ舐める
● 好きなものだけ与える
● 流動食を少量だけ
食べないことに罪悪感を抱く必要はありません。
③ 温度管理で“苦痛を減らす”
冷えは苦しさを増すため、体を温かく保つケアはとても効果があります。
● ブランケット
● ペット用ヒーター（低温）
● 湯たんぽ（必ずタオルで包む）
● エアコンで室温を23〜26℃に
ただし、脱水があると熱中症のリスクもあるため注意。
④ 吐き気・口内の不快感を減らす工夫
口臭やよだれが強く、口内が荒れやすくなります。
● こまめに口周りを優しく拭く
● スポンジで軽く口の中をぬぐう（嫌がらない範囲で）
● 吐いた後はすぐ清潔に
清潔な口周りは犬がとても楽になります。
⑤ 静かな環境で、触れ合う時間を大切にする
末期の犬は強い刺激を嫌がります。
● 部屋を暗めにする
● 大きな音を避ける
● 触る回数を減らし、優しく包むように
そして何より大切なのは
“そこにいてあげること”
です。
飼い主の気配は、犬にとって最大の安心になります。
⑥ 排泄のサポート
筋力低下が進むと排泄が難しくなります。
● トイレまで抱えて連れていく
● ペットシーツを近くに置く
● 寝たまま排泄した場合はすぐに清潔に
皮膚トラブルを防ぐためのケアはとても重要です。
⑦ 苦痛緩和ケア（緩和医療）を獣医師と相談
治療ではなく、
苦痛を減らすための医療（緩和ケア） が末期では中心になります。
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点滴量の見直し
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吐き気止め
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痛み止め
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皮膚炎のケア
獣医師と一緒に
「今できる一番優しいケア」
を選びましょう。
■ 最期の時間に近づいたとき、見られる身体の変化
犬が最期を迎える数日前〜数時間前に見られるサインがあります。
● 水を全く飲まなくなる
● 呼吸がゆっくり、浅くなる
● 反応がほとんどなくなる
● 眠るように意識が薄れる
これらは 苦しんでいるのではなく、自然な“体の機能の停止”の過程 です。
そばにいてあげるだけで十分です。
■ まとめ｜“治す”より“守るケア”へ
腎臓病末期は、
犬にとっても飼い主にとっても、とても大切な時間です。
✔ 尿毒症・脱水・食欲低下などの症状が進行
✔ 苦痛のサインを理解し、できる限り緩和する
✔ 無理な治療ではなく、穏やかに過ごすことが最優先
✔ 何より大切なのは「そばにいてあげること」
愛犬にとって、
あなたの存在そのものが何よりの安心 です。
最後まで穏やかに、苦しみを最小限にしてあげられるよう、
その子のペースを大切にして過ごしてください。
